Pasal 14
DARI semua hal yang menakjubkan di bumi,
tidak ada yang lebih memukau daripada otak manusia. Misalnya, setiap detik ada
kira-kira 100 juta informasi yang masuk ke dalam otak melalui berbagai indra.
Tetapi, mengapa otak tidak kewalahan mendapat serbuan informasi yang
bertubi-tubi ini? Bagaimana pikiran dapat menerima jutaan pesan yang datang
serentak, sedangkan kita hanya dapat memikirkan sesuatu satu demi satu? Yang
jelas, pikiran tidak saja bisa bertahan menghadapi arus informasi ini, tetapi
dapat menanganinya dengan mudah.
2 Kemampuan tersebut hanyalah satu di
antara banyak keajaiban otak manusia. Ada dua faktor yang tersangkut. Pertama,
di batang otak ada jaringan saraf sebesar jari kelingking Anda. Jaringan ini
disebut formasi retikula. Fungsinya seperti pusat pengendali lalu lintas, yaitu
memantau jutaan pesan yang masuk ke otak, menyingkirkan yang sepele dan memilih
yang terpenting untuk diperhatikan oleh korteks serebrum. Setiap detik,
jaringan saraf yang kecil ini mengizinkan paling banyak beberapa ratus pesan
saja untuk masuk ke pikiran yang sadar.
3 Kedua, perhatian kita sepertinya
difokuskan lebih lanjut oleh gelombang yang menyapu otak kita 8 hingga 12 kali
per detik. Gelombang ini menghasilkan periode kepekaan yang tinggi; dan pada
periode itu, otak memperhatikan sinyal-sinyal yang lebih kuat lalu
menindaklanjutinya. Konon, melalui gelombang-gelombang inilah otak melakukan pemindaian
untuk berfokus pada hal-hal yang terpenting. Jadi, setiap detik, ada
banyak sekali kesibukan yang berlangsung di dalam kepala kita!
