Sebuah gambar HubbleSebuah gambar yang diambil oleh Hubble Space Telescope. Ini menunjukkan bintang di globular Bintang klaster NGC 6397, yang merupakan salah satu yang paling dekat dengan kita, sekitar 8.500 tahun cahaya dari Bumi. Gambar milik NASA.
Istilah Big Bang memiliki beberapa lapisan makna. Apa yang kebanyakan astronom berarti ketika mereka mengacu pada teori Big Bang alam semesta adalah gagasan bahwa alam semesta berkembang, seperti Edwin Hubble pertama kali ditemukan pada tahun 1920 - kluster galaksi jauh bergerak menjauh dari satu sama lain dengan kecepatan yang terus meningkat. Ini berarti bahwa dalam hal-hal masa lalu di alam semesta yang lebih dekat bersama-sama, alam semesta lebih dikompresi, panas dan padat, dan bahwa di masa depan akan menjadi lebih sedikit panas dan padat. [Bingung dengan gagasan tentang alam semesta berkembang? Lihat kotak di bawah untuk penjelasan Barrow.]
Namun dalam gambar ini ada segala macam pilihan. Salah satunya adalah bahwa ketika Anda kembali ke masa lalu, mengikuti Semesta untuk kali sebelumnya dan sebelumnya ketika itu lebih panas dan lebih padat, Anda mencapai beberapa waktu khusus ketika, jika Anda percaya persamaan Anda, kepadatan dan temperatur yang terbatas. Teori gravitasi Einstein memberi Anda cara menghitung ketika negara ini terbatas terjadi: hanya 13,7 miliar tahun yang lalu. Hal ini sangat mencolok, karena Anda dapat berjalan di sekitar tempat di Skandinavia dan Skotlandia dan mengambil batu yang berusia 3 miliar tahun. Kami percaya bahwa seluruh sistem matahari baru berusia sekitar 4,6 miliar tahun. Jadi kita tampaknya sangat dekat dengan apa yang tampaknya menjadi awal dari segalanya.